Nato in Inghilterra nel 1897, volontario nella Grande guerra sui fronti occidentale e italiano. Deputato conservatore dal 1923, ricopre incarichi politici al Foreign Office dal 1926. Ministro degli esteri dal 1935, si dimette nel 1938 perché contrario all’appeasement. Con lo scoppio della Seconda guerra mondiale torna al governo con Winston Churchill, di cui diventa ministro degli esteri dal dicembre del 1940 al luglio del 1945. Dopo gli anni del governo laburista del secondo dopoguerra nel 1951 torna al Foreign Office. Da ministro degli esteri britannico affronta la crisi di Trieste dell’estate del 1953, concorda la “Nota Bipartita”, e gestisce gli scontri di novembre ed il successivo negoziato di Londra del 1954. L’anno successivo diventa primo ministro del Regno Unito.